
19 мая 1922 года на второй конференции РКСМ была официально создана пионерская организация. 21 января 1924 года решением ЦК комсомола пионерской организации было присвоено имя Владимира Ленина, в марте 1926 года установлено официальное название – Всесоюзная пионерская организация им. В.И. Ленина (сохранявшееся до конца ее существования). Массовая детская коммунистическая организация носила всеохватывающий государственный характер и ставила своей целью воспитание детей в качестве граждан, полностью преданных коммунистической партии и Советскому государству.
Символами организации были пионерское знамя, отрядный флаг, пионерский галстук и значок, горн, барабан, ритуалами – пионерский строй, салют, почести государственному флагу СССР, государственному флагу союзной республики и др.
В пионеры принимались детей в возрасте от 9-10 до 14-15 лет (возрастные границы изменялись в 1928, 1986 годах).
Пионеры участвовали во всех значимых для страны событиях. Они боролись с неграмотностью, помогали в борьбе с детской беспризорностью, организовывали субботники и др. В годы Великой Отечественной войны (1941-1945) пионеры собирали средства в фонд обороны, работали на предприятиях и на колхозных полях, помогали ухаживать за ранеными бойцами, выступали в госпиталях с концертами, отправляли теплые вещи для воинов.
К 1970 году Всесоюзная пионерская организация объединяла 23 миллиона пионеров в более чем 118 тысячах пионерских дружин.
В 1990 году на Х всесоюзном слете в "Артеке" Всесоюзная пионерская организация имени В.И. Ленина была преобразована в Союз пионерских организаций (Федерацию детских организаций) СССР, провозгласивший открытость для всех детских организаций и объединений, внепартийность, приоритет общечеловеческих ценностей. В 1992 году, после распада СССР, СПО (ФДО) приобрел статус Международного союза детских общественных объединений.
Членами СПО-ФДО являются 79 детских общественных объединений из девяти зарубежных стран, одно общероссийское объединение, одно межрегиональное и 65 региональных детских организаций и объединений из 48 субъектов РФ.
В 2015 году лидеры фракций Госдумы РФ обратились к российскому президенту с предложением о создании общероссийской детско-юношеской организации. Глава государства поддержал эту идею.
29 октября 2015 года президент РФ Владимир Путин подписал указ о создании общероссийской общественно-государственной детско-юношеской организации "Российское движение школьников" (РДШ) с целью "совершенствования государственной политики в области воспитания подрастающего поколения, содействия формированию личности на основе присущей российскому обществу системы ценностей".
"Российское движение школьников" объединяло школьников от восьми до 18 лет, родителей и педагогов. Вступить в него могли на добровольной основе любой школьник, достигший восьми лет. В 2022 году участниками РДШ являлись более трех миллионов человек.
В 2016 года по инициативе министра обороны РФ Сергея Шойгу было создано всероссийское детско-юношеское военно-патриотическое движение "Юнармия".
Учредители "Юнармии" – Общероссийская общественная организация ветеранов Вооруженных Сил Российской Федерации и Общероссийская общественно-государственная организация "Добровольное общество содействия армии, авиации и флоту России".
Вступить в движение может любой желающий с восьми до 18 лет. В настоящее время "Юнармия" объединяет более 1,24 миллиона детей и подростков по всей стране, региональные штабы движения представлены в 89 регионах России.
20 апреля 2022 года школьница из Севастополя Диана Красовская на заседании Наблюдательного совета АНО "Россия – страна возможностей" предложила президенту страны Владимиру Путину Глава государства инициативу поддержал. 19 мая 2022 года в Госдуму был внесен законопроект "О российском движении детей и молодежи "Большая перемена". Авторами инициативы выступили представители всех политических фракций нижней палаты, а также сенаторы Совета Федерации РФ.
14 июля президент России Владимир Путин подписал федеральный закон "О российском движении детей и молодежи".
Устанавливается, что движение является добровольным, самоуправляемым общероссийским общественно-государственным движением. Его целями являются: содействие проведению государственной политики в интересах детей и молодежи; содействие воспитанию детей, их профессиональной ориентации, организации досуга детей и молодежи; создание равных возможностей для всестороннего развития и самореализации детей и молодежи; подготовка детей и молодежи к полноценной жизни в обществе, включая формирование их мировоззрения на основе традиционных российских духовных и нравственных ценностей, традиций народов Российской Федерации, достижений российской и мировой культуры, а также развитие у них общественно значимой и творческой активности, высоких нравственных качеств, любви и уважения к Отечеству, трудолюбия, правовой культуры, бережного отношения к окружающей среде, чувства личной ответственности за свою судьбу и судьбу Отечества перед нынешним и будущими поколениями, иные общественно полезные цели.
Участниками движения могут быть несовершеннолетние, обучающиеся по образовательным программам начального общего, основного общего, среднего общего, среднего профессионального и высшего образования. Наставниками, участвующими в воспитании и организации досуга участников-обучающихся, могут быть совершеннолетние лица, имеющие образование не ниже среднего общего или профессионального. Ими не смогут стать иностранные агенты и недопущенные к педагогической деятельности лица.
20 июля 2022 года в "Артеке" состоялось учредительное собрание "Российского движения детей и молодежи", где участники проголосовали за создание организации и утвердили устав "Российского движения детей и молодежи". Президент России Владимир Путин согласился возглавить наблюдательный совет "Российского движения детей и молодежи".
Первый съезд Российского движения детей и молодежи прошел 17-20 декабря 2022 года в Москве.